„Breaking the Wall to Corona Antibodies” Professor Stefan Dübel und das Corona Antibody Team von der TU Braunschweig für Forschung an Corona-Antikörpern geehrt

Mit dem Corona Antibody Team hat Professor Stefan Dübel vom Institut für Biochemie, Biotechnologie und Bioinformatik der Technischen Universität Braunschweig neutralisierende Antikörper gegen das Virus SARS-CoV-2 erzeugt. Dafür wurde er kürzlich im Rahmen der virtuellen Falling Walls Conference als einer von zehn Gewinnerinnen und Gewinnern in der Kategorie „Lebenswissenschaften“ ausgezeichnet. Die Konferenz ehrt seit 2009 Spitzenforscherinnen und –forscher am Tag des Mauerfalls und fragt in diesem Sinne: Welche Mauern fallen als nächstes in Wissenschaft und Gesellschaft?

Professor Stefan Dübel ist Leiter der Abteilung Biotechnologie des Instituts für Biochemie, Biotechnologie und Bioinformatik. Bildnachweis: Abcalis GmbH

Grenzen überwinden und Mauern im Denken und Handeln einreißen: Bei der Falling Walls Conference stellen jährlich führende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus aller Welt ihre Forschungsansätze und Entdeckungen vor, die dazu beitragen, Lösungen für globale Herausforderungen aufzuzeigen.

Aus über 900 Nominierungen und 111 Ländern wurden in diesem Jahr in zehn Kategorien je zehn Gewinnerinnen und Gewinner ausgewählt. Das Corona Antibody Team (CORAT) um Professor Stefan Dübel vom Institut für Biochemie, Biotechnologie und Bioinformatik erhielt die Auszeichnung für die Erfolge bei der Entwicklung von Antikörpern gegen das Virus SARS-CoV-2.

„Breaking the Wall to Corona Antibodies”

Seit Anfang des Jahres steht das Virus im Fokus vieler wissenschaftlicher Arbeiten. Neben der Entwicklung eines Impfstoffes ist auch die Forschung an einer passiven Immuntherapie mit menschlichen Antikörpern wichtig, denn: Aktive Impfstoffe können zwar Gesunde schützen, aber COVID-19 nicht heilen.

Deshalb hat Professor Stefan Dübel zusammen mit seinem Kollegen Professor Michael Hust und dem Corona Antibody Team (CORAT) an neutralisierenden Antikörpern gegen COVID-19 geforscht und diese biotechnologisch, also im Labor, mithilfe eines so genannten Antikörper-Phagen-Displays hergestellt. „Das ist eine Methode, um Antikörper im Reagenzglas ohne die Immunisierung von Tieren zu erzeugen“, erklärt Dübel, einer der Erfinder der Methode. „Die Antikörper können den Heilungsprozess von an COVID-19 Erkrankten unterstützen oder einen Schutz vor einer Infektion liefern, bis das Immunsystem eigene Antikörper produziert hat.“

Nächster Schritt: Klinische Studien

Die weitere Entwicklung wird von der CORAT Therapeutics GmbH gebündelt und mit Unterstützung des Landes Niedersachsen und in enger Absprache mit den Zulassungsbehörden vorangetrieben. Der nächste Schritt sind klinische Studien, in denen die Wirksamkeit und die Unbedenklichkeit des Medikamentenkandidaten geprüft werden. Erst nach erfolgreichen klinischen Testreihen kann das Medikament auf den Markt gelangen.